제로웨이스트를 실천하면서 가장 먼저 바꿨던 게 장바구니였습니다. 비닐봉지 대신 에코백을 사용하면서 뿌듯한 마음이 들었죠.
그런데 어느 날 문득, 집에 모아둔 에코백이 10개를 훌쩍 넘었다는 걸 깨달았습니다. 심지어 매장에서 사은품으로 받은 것, 캠페인에서 받은 것, 디자인이 예뻐서 산 것까지…
‘친환경을 실천하려고 했는데, 결국 또 다른 소비를 만들고 있었던 건 아닐까?’ 문득 부끄러워졌어요.
에코백, 줄이는 게 아니라 '다르게 쓰는 것'
그래서 저는 남는 에코백을 그냥 보관하지 않고 ‘다시 쓰기’ 프로젝트를 시작했습니다.
버리지 않고, 누구에게 억지로 주지도 않고, 실제로 내가 쓸 수 있는 용도로 바꾸는 것이 목적이었죠.
1. 작아진 에코백 → 도시락 가방으로
너무 작거나 얇아서 장보기에 불편했던 에코백들은 도시락용 가방으로 활용했습니다.
아이들 간식 가방, 피크닉용 컵 전용 가방 등 목적에 맞게 라벨을 붙이고 용도별로 분류하니 오히려 더 자주 쓰게 되었어요.
2. 낡거나 얼룩진 에코백 → 집안 정리함 커버
몇 년을 쓰면서 얼룩이 지거나 찢어진 에코백은 재단해서 서랍 속 정리함 커버로 만들었어요.
특히 부직포 소재는 먼지 차단 효과도 있고 면 재질은 흡수력이 좋아 욕실 수납장 덮개로도 딱입니다.
조금 큰 사이즈는 빨래 바구니 속 안감으로도 유용했어요.
3. 누군가에게 꼭 필요한 가방이 되기도 해요
캔버스 에코백 중 상태가 좋은 건 지역 나눔 플랫폼(당근마켓, 맘카페 등)을 통해 나눴어요.
특히 “에코백 필요한 분 쓰세요”라고 글을 올리면 등교용 보조가방이 필요한 학생, 장을 자주 보는 어르신 등 의외로 필요한 분들이 꼭 연락을 주시더라고요.
억지로 쓰레기를 만들지 않고, 누군가에게는 유용한 물건이 되었다는 사실에 뿌듯했죠.
4. 아이와 함께 에코백 리폼 놀이
에코백에 물감으로 그림을 그리고, 낡은 리본이나 단추를 붙여 나만의 장바구니 만들기 놀이를 해봤습니다.
아이들도 “이건 내가 만든 가방이야!” 하며 기분 좋게 들고 다니더라고요.
그 과정 속에서 재사용의 의미를 자연스럽게 알려줄 수 있어 좋은 환경 교육 시간이 되었습니다.
한때는 친환경, 지금은 과잉 소비?
에코백은 친환경 상징처럼 여겨졌지만, 소비가 쌓이면 결국 쓰레기로 이어질 수 있어요.
특히 원단 제조 과정에서 물과 에너지를 많이 쓰기 때문에 제대로 오래, 자주 쓰는 것이 가장 친환경적이라는 걸 다시 느꼈습니다.
맺음말
에코백이 너무 많아졌다면 그저 쌓아두기보다 다시 쓰는 법을 고민해보세요.
재단하고, 리폼하고, 나누는 과정 속에서 진짜 ‘제로웨이스트’의 의미를 다시 느낄 수 있을 거예요.
오늘 나의 서랍 속 에코백, 새로운 쓰임을 기다리고 있을지도 모릅니다 😊